习近平总书记在“不忘初心、牢记使命”主题教育工作会议上深刻阐述了中国共产党人的初心和使命。回顾党的历史，看看老一辈无产阶级革命家们是怎么想怎么说怎么做的，有助于我们深入领会共产党人的初心。 

中国共产党当初为什么要革命？是为了像历史上的农民起义那样，打倒旧王朝，自己当皇帝吗？新中国成立前夕，毛泽东同志一再发出警告，对此给出了鲜明回答。1949年初，解放战争在全国的胜利已成定局，毛泽东同志在党的七届二中全会上郑重提醒全党，要预防在资产阶级糖衣炮弹面前打败仗，指出：“夺取全国胜利，这只是万里长征走完了第一步。”在离开西柏坡时，他把这称作是进京“赶考”，说：“我们共产党人进北平，是要继续革命，建设社会主义，直到实现共产主义。”全国胜利后，果然不出毛主席所料，党内出现了贪污、浪费、官僚主义的现象。他敏锐抓住苗头，及时领导全党开展了“三反”运动，对个别犯有严重贪污罪行的高级干部处以死刑，起到了杀一儆百的作用，用实际行动向全国人民表明：中国共产党人绝不做忘记初心的人，绝不做背离为人民服务宗旨的事，绝不让千千万万先烈的鲜血白流。 

新中国成立后，我们党带领人民集中力量建设国家，建立了独立的、比较完整的工业体系和国民经济体系。但在此过程中，对主要任务也一度迷失方向。粉碎“四人帮”后，邓小平同志那时虽已七十多岁高龄，但首先想到的不是个人如何安度晚年，而是如何领导人民为过上美好生活而奋斗。他说：“我出来工作，可以有两种态度，一个是做官，一个是做点工作。我想，谁叫你当共产党人呢，既然当了，就不能够做官，不能够有私心杂念，不能够有别的选择。”他以大无畏的精神，带领全党实行改革开放，把党的工作中心转移到经济建设上来。他说：“我们革命的目的就是解放生产力，发展生产力。离开了生产力的发展、国家的富强、人民生活的改善，革命就是空的。” 

共产党人从来不隐瞒自己的政治主张。我们党的最高纲领是实现共产主义，这是始终不变的；最低纲领则是根据革命或建设发展阶段的客观实际不同而有所不同。改革开放后，我们党重新审视了我国所处的社会发展阶段，认为虽然已经进入了社会主义社会，但尚处在初级阶段，并据此制定了这一阶段的基本纲领，即为中国特色社会主义而奋斗。这时，有人对改革开放的目的、性质、方向产生了各种模糊的或错误的认识。有的说共产党最好改个名字，否则影响国外投资；有的说，共产主义遥遥无期，今后要少提。陈云同志听到后，旗帜鲜明地指出：“共产党的名字表明了她的奋斗目标，改名字怎么能行！”他反对“共产主义遥遥无期”的观点，明确指出，这个观点是不对的，应当说，共产主义遥遥有期，社会主义就是共产主义的第一阶段。当他听说有些人鼓吹中国不如外国、社会主义不如资本主义的论调，便及时在党的十二届二中全会上强调：“资本主义必然要被共产主义所代替，这是无可改变的法则。”并在讲话最后高呼：“社会主义万岁！共产主义万岁！” 

在改革开放中，社会上出现了主张走资本主义道路的资产阶级自由化思潮。对此，邓小平同志及时提出坚持四项基本原则，并从共产党领导人民搞改革的最终目的上阐明道理。他强调：“如果我们不坚持社会主义，最终发展起来也不过成为一个附庸国，而且就连想要发展起来也不容易。”因为，“整个帝国主义西方世界企图使社会主义各国都放弃社会主义道路，最终纳入国际垄断资本的统治，纳入资本主义的轨道”。他还说：“社会主义的特点不是穷，而是富，但这种富是人民共同富裕。”因此，“过去行之有效的东西，我们必须坚持，特别是根本制度，社会主义制度，社会主义公有制，那是不能动摇的”。 

老一辈革命家不忘初心、牢记使命，不仅表现在处理党和国家面对的重大问题上，而且表现在对待个人和亲属等相对小一些的问题上。在这方面，周恩来同志堪称全党的楷模，为我们树立了光辉榜样。自从新中国成立起他就担任总理，直到1976年去世，长达27年之久。他始终以一个共产党员的标准严格要求自己和亲属，严格遵守党的政治纪律和政治规矩，清正廉洁，鞠躬尽瘁，从不搞半点特殊化，把自己看成是人民的“总服务员”。他谆谆教导自己的晚辈，任何场合都不要说出同他的关系，都不许扛总理亲属的牌子，不能因为他是国家总理，就有任何特权思想。 

习近平总书记指出：“面向未来，面对挑战，全党同志一定要不忘初心、继续前进。”只要我们切实弄明白什么是共产党人的初心，并把初心化作逢山开路、遇水架桥的精神和埋头苦干、真抓实干的自觉行动，就一定会以坚忍不拔的意志和无私无畏的勇气，压倒前进道路上的一切敌人而不被敌人所压倒，就一定会实现“两个一百年”奋斗目标，最终完成中华民族伟大复兴的宏伟事业。 

来源：《求是》2019/13 

作者系中华人民共和国国史学会会长、中国社会科学院原副院长